化肥的施用，既給人類帶來巨大的利益，同時也造成耕地質量下降和對生態環境的不良影響，化肥對土壤的破壞作用，已成本世紀全球性的問題，并早已引起國內外的重視和采取相應對策，其中生要的一條就是用含大量有機質的復合肥代替化肥。
這種以天然有機質、配以適量氮、磷、鉀及微量元素采用現代生物化學技術復合肥代替化肥，被專家們稱為第三代化肥。
這種新型化肥具有提高化肥利用率（氮提高10%，磷提高205，鉀提高30%，且吸收時間由20天，增加到60天）改良土壤，刺激作物生長，增強作物抗逆能力（促進蔬菜早熟3-7天，減少發病率12．5-49%）改善作物品質（西瓜含糖量增加18%，農作物平均增產10-20%，淀粉含量增加5-10%，蛋白質含量增加3-5%）五大功能，這五大功能是在全國1300萬畝耕地上試驗后得出的結論，并被農業部確認，美國的試驗結論與我國的結論有驚人的相似之處。
國外一些國家已禁止使用單位效應，負效應的無機化肥，而代之以推廣使用新型有機活性復合肥。日本早在70年成就從加拿大進口泥炭生產泥炭復合肥，并經法律手段禁止使用單效應的無機化肥；韓國市場上禁止銷售使用純無機肥料生產農產品；馬來西亞不允許耕地施化肥，美國每年從國外進口數百萬噸復混肥。美國農業部稱到21世紀，目前的化學農業將被生物農業所代替。
我國的化肥使用量畝均14．7公斤上下，而發達國家則為30公斤左右。我國化肥不僅施用量低于發達國家，并且化肥利用率和增產效率也均低于發達國家。我國化肥利用率一般為30%，1公斤化肥增產糧食3-10公斤，發達國家化肥利用率在40-50%，1公斤化肥增產糧食6-12公斤，盡管我國化肥使用量遠遠低于發達國家，但由于化肥的單一施用，已對土地造成嚴重破壞。如有的省從建國初期到現在，化肥投入從畝均5標斤，增加到50標斤，糧食總產從50億公斤增加到300億公斤，化肥投入量提高10倍，而糧食產量只提高6倍，與此同時，該省土壤物理性狀也十分惡化，團粒結構減少，耕性差，板結變硬，生產能力下降，形成惡性循環。
新型活性有機復合肥，可以很好的解決上述問題，這種肥料生產的關鍵在于配方與原料選取，目前世界上這種有機復合肥的機質原料的遷取上，大致有如下二種：
（1）得用天然草炭、人、畜、禽糞便，作為有機質原料，但是這種原料是很有限的。
（2）得用褐煤、泥炭、風化煤含有較豐富的有機質為原料，由于我國泥炭貯藏有50億噸，褐煤貯藏量為1265億噸，風化煤貯藏量也在1000億噸以上，因而這種原料很有開發應用的廣闊前途，由于泥炭中的有機質多是植物殘體的纖維物質組成，因而其活性不是很好。褐煤是泥炭經過成巖階段而形成的產物，因而其活性也不是很好。
風化煤是把暴露于地表或位一地表線部的煤層，在大氣中長期受到陽光、雨雪、冰凍和風沙等一系列影響而產生的一種含有大量再生腐植酸的變質煤。由于它含有大量的醌基和酚羥基等，因而顯示出良好的生理活性。
萍鄉風化煤生產的腐植酸，由于這里地處丘邱地帶，煤炭的形成多以動物和植物殘骸為主，因而其生理活性好，這可以從我國有名的腐植酸研究權威鄭平先生的論著《煤炭腐植酸的生產和應用》找出論據，萍鄉風化煤的芳香度（fa）用H-NMR值表示是我國八個典型腐植酸中最高的，為72．58，其余七個最高的68．81，最低的為44， 41，七個的平均值為58．7%鄭平指出：腐植酸的廣泛生理活性部分原因是它的氧化還原性上，即腐植酸的氧化還原電位顯示其生理活性，其趨勢是芳香進化程度愈高，其氧化還原電位值愈大，活性愈高。
俄羅斯化學家普曼依達柯夫，阿、嗄和中國的張寅生對腐植酸產率及分子活性的研究指出，得用腐植酸中展現這種分子活性的就是活性基因。
怎樣提高腐植酸的活性？進而提高復合肥的應用效能，這是目前提高復合肥效果的關鍵。
美國富馬集團提供的復合肥添加劑說是這種活化劑的螯合劑。使用量每噸復合肥加入1公斤添加劑，效率倍增。
